自动变速器汽车的发动机和变速器之间没有离合器，因此它们之间的连接是通过液力变矩器实现的。德纳dana变矩器生产商称，液力变矩器的作用一是传递转速和扭矩，二是使发动机与自动变速器的连接变得刚性，便于自动变速器的变速。

　　有人说，AT的液力变矩器相当于MT的离合器，起到了动力连接和中断的作用。事实上，这种说法是错误的。AT和发动机曲轴与MT不同，与有动力的开关离合器不同，MT是直接连接的。所以从点火的那一刻起，液力马桶开始旋转，对于动力的连接和中断，由变速箱内部的离合器完成，与MT离合器相似的部分，即“软连接”的特性MT离合器的“反连接”情况相似。

　　德纳dana变矩器生产厂家指出，液力变矩器的工作原理就像两个风扇相对。一个工作，然后另一个不工作。这个类比可以形象地解释液力变矩器中泵轮与涡轮的工作关系。不过详细解释它的工作原理就有些复杂了。

　　　动力输出后，驱动连接在变矩器壳体上的泵轮，泵轮搅动变矩器内的自动变速器油(ATF)并带动涡轮旋转。ATF是壳体中的一个循环动作。由于泵轮转动时的离心力，ATF会在泵轮的作用下被甩到外面，冲到前涡轮，再流到轴位，回到泵轮的侧面。这个循环将把动力传递给与齿轮箱相连的涡轮。

　　　但只有这部分和传动方式才能称为液力耦合器。要成为变矩器，就要改变涡轮叶片的形状.因此，当ATF通过涡轮再循环泵叶轮时，它会以与泵叶轮相反的方向旋转，从而产生冲击。因此，要成为变矩器，还需要另一个部件。导轮是泵轮和涡轮之间的部件，调节壳体内ATF的流量，通过单向离合器与壳体固定。

   正因为有导轮，才有了“变矩”的灵魂。泵轮和涡轮的速度差较大时，扭矩输出会变大。此时变矩器想成为无级变速器，通过转速差增加扭矩。此时，导轮处于固定状态，调节ATF回流。但是，速度差减小后，涡轮叶轮结合或锁定死亡时，转矩大致相等，无需增加转矩。导向轮与泵轮和涡轮同向旋转，自行搅拌ATF以免引起电力损失。